多久没听到斯特林的消息了？从无缘欧洲杯到被切尔西剥夺7号球衣再到被扫地出门加盟阿森纳，29岁的“快乐男孩”斯特林在过去的这个夏天，过得很不快乐。来到阿森纳之后，只能从替补踢起的他在过去3场比赛中，一共只踢了27分钟。好在联赛杯给了斯特林重新证明自己的舞台，在5比1大胜博尔顿的比赛中，他把自己为阿森纳的第一个进球记在了功劳簿上。
作为这个夏季转会窗切尔西“大清洗”名单中的一员，虽然斯特林随队参加了不少热身赛并且还有不错的表现，但依然难逃被抛弃的命运。英超赛季开始后，人们惊讶地发现切尔西的7号已经不属于斯特林，而是穿在了新援内托的身上，而英格兰队边锋的身影也从切尔西的训练场上消失了。
出生于1994年的斯特林成名很早，2011-12赛季，当时还不满17周岁的他就已经是利物浦一线队的成员。从之后的那个赛季开始，这位带球姿势奇特、速度飞快的边路球员就成为了很多英超乃至欧洲后卫的梦魇，虽然那时候的斯特林把握机会能力就不强，但至少他拥有超强的摆脱防守和突破能力，这一点就足以让他在英超中立足。
如果说利物浦给了斯特林成名的机会，那么曼城则是他扬名世界的舞台。在“蓝月亮”的7年时间里，他囊括了几乎所有英国俱乐部赛事的冠军奖杯，光是英超冠军就拿了4个，同时在英格兰队他也以主力身份征战了多届大赛，迎来了事业的巅峰。
虽然特点鲜明且颇具喜感，但在瓜帅看来，随着年龄的增长，斯特林略显单一的球风不再适合当下的曼城，尤其是他在把握机会能力上和队友们的巨大差距，也让切尔西在2022年夏天放走了这位“快乐男孩”。加盟切尔西后的斯特林表现的确不如之前几个赛季在曼城那般出色，无论是进球数还是助攻数都有了比较明显地下滑。不可否认的是，这其中很大一部分原因是蓝军的整体实力无法和曼城相比，但不得不说，斯特林的能力和水平也的确出现了较大的波动。
就这样，在切尔西度过了两个颗粒无收的赛季之后，这个夏天迎来新帅的伦敦豪门球队再次放弃了斯特林。尽管还不到30岁，但已经在英超效力了12个赛季的斯特林不得不面对找下家的尴尬境地。最终，另外一支以来自伦敦的球队阿森纳租借了他，但他在这里将要面对的挑战和压力，一点都不比在切尔西小。
一方面来说，阿森纳并不缺乏边路好手，萨卡、马丁内利都是能力出色的球员，斯特林来到这里肯定将从替补打起；另外一方面，接近30岁的年纪以及早已被英超各队研究透彻的个人特点，也让他在短时间内，恐怕难有特别亮眼的发挥。
好在生性乐观的斯特林并没有被这些压力和困难吓到，即便是名声在外的球星，他也完全接受了自己从替补做起的现状，并在有限的出场时间里尽可能多地帮助球队。本场对垒博尔顿的联赛杯争夺，是斯特林来到阿森纳后的首次首发，最终他打进了在阿森纳的处子球。赛后斯特林发文在社交媒体庆祝，上传了自己在比赛中的照片并配文写道：“完整的首秀，第一粒进球，球队进入下一轮，加油，枪手。”
文/北京青年报记者 张昆龙
编辑/汪浩舟